循環腐蝕試驗機突破傳統鹽霧箱的概念，除具有通常的功能外，還結合有交變(循環)。提供了絲狀腐蝕等試驗環境，具備了熱風幹燥、濕熱、強製幹燥、鹽霧等試驗環境。
與傳統鹽霧箱相比，鹽霧、幹燥、濕熱等循環腐蝕對產品的作用更切合實際，因為產品都是在幹濕環境中運輸、保存、使用，所以，循環腐蝕試驗機應更能切合實際地模擬這種環境；循環腐蝕相對於腐蝕速率、結構、形態都非常接近於戶外腐蝕，與戶外腐蝕有著*的相關性，並列入常用試驗範疇，越來越多的汽車行業的試驗都要求進行多步驟的將鹽霧、幹燥、濕熱結合起來循環。
已成為一種“通用”的試驗。原因是鹽霧試驗具有諸多優點。有意義的一點就在於此試驗可用於測試多種材料。例如，可以測試裸露的材料、塗漆材料和惰性層或犧牲層材料，與自然環境下進行的測試相比，這種試驗所用的時間要短得多，其成本也很低，但需要標準化的材料。專門針對這種技術的標準數量有限，因而這些標準廣為人知。
鹽霧試驗中的腐蝕性介質從不鏽鋼樣本被暴露開始直接對其發生作用，在整個試驗時間內，樣本都沒得到諸如塗層之類的任何保護。因此，腐蝕反應發生前不會有長時間的潛伏期。經過幾個小時或幾天後，當鋼材失去抗腐蝕能力後，就可以馬上看到效果了。隨著試驗的繼續進行，腐蝕部位逐漸蔓延但腐蝕作用通常不會迅速加劇，迅速加劇主要發生於其它材料上。
